Gayatri Putri News – 05 Oktober 2026 | Populasi gajah Afrika yang hidup di kawasan Gunung Elgon, Kenya, dikenal memiliki perilaku unik dalam menjaga kesehatan. Mereka memanfaatkan puluhan jenis tanaman obat untuk mengatasi berbagai gangguan kesehatan, baik untuk diri sendiri maupun untuk anak-anak mereka. Temuan ini diungkap dalam sebuah studi berjudul ‘African elephants putatively self-medicine with medicinal plants in the Mount Elgon region, Kenya’ yang dipublikasikan di jurnal Scientific Reports.
Penelitian ini melibatkan tim gabungan, termasuk peneliti dari Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine, Jerman. Mereka mendokumentasikan kebiasaan tersebut melalui wawancara mendalam bersama delapan warga etnis Sabaot. Para responden terdiri dari pengintai satwa liar, pemandu komunitas, dan tetua desa. Dari wawancara itu, terdata 35 jenis tanaman obat serta empat jenis mineral yang dimanfaatkan gajah. Menariknya, 34 dari tanaman tersebut juga digunakan oleh warga lokal sebagai obat tradisional.
Pengamatan warga menunjukkan bahwa gajah yang lemas atau mengalami sakit perut secara aktif mencari tanaman herbal tertentu. Tidak hanya untuk diri sendiri, induk gajah juga kerap mengunyah daun, kulit kayu, atau akar, lalu mencampurnya dengan air susu untuk diberikan kepada anaknya. Tindakan ini berfungsi sebagai langkah pengobatan sekaligus perawatan pencegahan masalah pencernaan pada anak gajah.
Perilaku self-medication ini menunjukkan kecerdasan dan kemampuan adaptasi gajah Afrika dalam memanfaatkan sumber daya alam di sekitarnya. Studi ini memberikan wawasan baru tentang interaksi kompleks antara satwa liar dan lingkungannya, serta potensi pengetahuan tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Menyampaikan apa yang harus disampaikan
